今さら聞けない！「寺」と「神社」の違い＆正しい参拝方法

日本各地に点在する神社やお寺。初詣や観光、日々の祈願などで多くの人が訪れていますが、「神社とお寺って何が違うの？」「参拝の作法って同じ？」と疑問に思ったことはありませんか？

実は、神社とお寺は見た目こそ似ている部分もありますが、宗教的な背景や建築様式、そして参拝方法まで大きく異なります。その違いを知らずに訪れると、無意識にマナー違反をしてしまうことも。

この記事では、「今さら聞けない！」と感じる方のために、神社とお寺の違いをわかりやすく整理し、正しい参拝方法まで丁寧に解説します。観光でもご利益を求める参拝でも、知っておくと安心です。これを機に、神社仏閣への理解を深め、より心豊かな時間を過ごしましょう。

神社とお寺の宗教の違い

項目	神社（神道）	お寺（仏教）
宗教名	神道（しんとう）	仏教（ぶっきょう）
起源	日本固有の宗教	インド発祥 → 中国・朝鮮経由で日本へ
崇拝対象	神（八百万の神、自然・祖先など）	仏（釈迦、菩薩、如来など）
教え	教典はなく、習わしや伝統が重視	経典に基づく教え
儀式・行事	神事（祭り、祈祷など）	法要（供養、座禅、読経など）
葬儀	基本的に行わない	主に仏教で執り行う
建物名称	神社	寺、寺院、仏閣など

寺は「仏教」、神社は「神道」

神社は、日本古来の宗教である「神道（しんとう）」に基づく施設です。神道では、自然界に宿る神々（山、川、海など）や祖先の霊など、八百万（やおよろず）の神を信仰の対象としています。教典や開祖が存在せず、長年の習わしや伝統行事が大切にされているのが特徴です。

一方、お寺は「仏教（ぶっきょう）」の教えを実践・広める場所です。仏教はインドの釈迦（ブッダ）を開祖とし、紀元前5世紀ごろに始まりました。中国や朝鮮半島を経て、日本には6世紀ごろに伝来しました。仏教は経典を基盤とした体系的な教えを持ち、「悟り」や「解脱（げだつ）」を目指して修行する点が神道とは大きく異なります。

つまり、神社とお寺では信じる対象や考え方が根本的に異なるため、祈り方や儀式の意味合いも変わってくるのです。

神社とお寺の建築の違い

項目	神社	お寺
入口	鳥居（とりい）：神域の入り口を示す門	山門（さんもん）：仏教寺院の正門
主な建物	拝殿（はいでん）、本殿（ほんでん）	本堂（ほんどう）
参拝エリア	拝殿：参拝者が祈る場所 本殿：神が鎮座	本堂：仏像が安置され、読経や礼拝を行う場所
通路・参道	参道（さんどう）：鳥居から拝殿までの道	参道がある場合もあるが、目立たないことも
清めの場	手水舎（ちょうずや）：手と口を清める	手水舎（ちょうずや）：同様に使用
神仏の象徴	神鏡、しめ縄、絵馬など	仏像（釈迦如来、大日如来など）
その他の施設	神楽殿、絵馬掛け、社務所など	座禅堂、斎場、鐘楼、納骨堂など

神社の建築の特徴

神社は、神道の神々をまつる神聖な場所として、建物や配置に特徴があります。以下は代表的な建築要素です。

■ 鳥居（とりい）

神社の入り口に立つ門のような構造物で、ここから先が「神域」であることを示しています。参拝者はこの鳥居をくぐることで、俗世から神聖な空間へと入ります。神社ごとに材質や形が異なり、石造や木造、朱塗りなどさまざまなタイプがあります。

■ 参道（さんどう）

鳥居をくぐって本殿に向かう道のこと。真ん中は「神様の通り道」とされているため、参拝者は端を歩くのがマナーです。

■ 手水舎（ちょうずや）

参拝前に心身を清めるための場所です。柄杓（ひしゃく）で水をすくい、左手・右手・口の順に清めます。これを「手水（てみず）」といいます。

■ 拝殿（はいでん）

神様にお祈りをする場所。参拝者が立ち入ることができるのはここまでで、内部には入りません。ここで「二礼二拍手一礼」の作法で参拝します。

■ 本殿（ほんでん）

神様が祀られている最も神聖な建物で、一般の人は入ることができません。神職（神主や巫女）だけが出入りを許されています。

■ その他

・神楽殿：舞や音楽を奉納するための建物
・社務所：お守りや御朱印を授与する場所
・絵馬掛け：絵馬を奉納するスペース

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お寺の建築の特徴

お寺は仏教の修行や供養、学びの場として、神社とは異なる建築構造と役割を持っています。

■ 山門（さんもん）

お寺の正門で、「三解脱門」ともいいます。三毒（貪り・怒り・無知）を捨て、悟りの世界へ入る象徴とされます。大きなお寺では非常に立派な造りのものも多く見られます。

■ 手水舎（ちょうずや）

神社と同じように、お参り前に手や口を清めます。形式や作法は神社とほぼ同様です。

■ 本堂（ほんどう）

仏像を安置する中心の建物です。参拝者はここで手を合わせ、静かに合掌してお祈りします。神社のように拍手はしません。

■ 仏像

本堂にはご本尊（ごほんぞん）と呼ばれる中心の仏像があり、宗派によって異なります（例：阿弥陀如来、釈迦如来、大日如来など）。仏像は信仰の対象であり、祈りの中心です。

■ 斎場（さいじょう）

葬儀や法要など、仏教儀式を行う場所。お寺では多くの場合、檀家（だんか）や一般参拝者の葬儀も執り行われます。

■ 座禅堂（ざぜんどう）

特に禅宗の寺院に見られる施設で、修行僧が座禅を組むための場所です。一般の人でも体験できる寺もあります。

■ その他

・鐘楼（しょうろう）：大晦日などに「除夜の鐘」を撞く鐘の建物
・納骨堂（のうこつどう）：遺骨を安置する施設
・経蔵（きょうぞう）：仏教の経典を納める建物

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このように、神社とお寺では建物の構造や配置、使われ方が大きく異なります。それぞれの宗教的意味や目的に合わせて、独自の文化が息づいているのです。

神社とお寺の参拝方法の違い

項目	神社（神道）	お寺（仏教）
参拝の目的	神様への感謝・願いごと	仏様への感謝・供養・祈願
清めの作法	手水舎で手と口を清める	手水舎で手と口を清める（同様）
拝礼方法（お祈り）	「二礼二拍手一礼」	合掌して静かに祈る（拍手はしない）
鈴（すず）	鳴らして神様を呼ぶ	基本的に設置されていない
お賽銭（さいせん）	賽銭箱に入れる（お祈りの前）	賽銭箱に入れる（仏様に供える気持ちで）
参拝の態度	神様に対して敬意を込めて	静寂を守り、仏様に向き合う
拍手（かしわで）	2回打つ	打たない

神社の参拝方法（神道）

神社では、神様への敬意と感謝を込めた丁寧な作法が求められます。以下は一般的な参拝の手順です。

1. 鳥居をくぐる前に一礼
   • 鳥居は神域の入口なので、立ち止まって一礼をしてからくぐりましょう。
2. 参道を歩く
   • 参道の中央は神様の通り道とされるため、端を歩くのがマナーです。
3. 手水舎で清める
   • 柄杓（ひしゃく）で水をすくい、以下の順で清めます。
     ①左手 → ②右手 → ③口 → ④柄杓の柄を洗って元に戻す
4. 拝殿の前へ
   • 賽銭箱にお賽銭を入れます（額に決まりはなく、感謝の気持ちが大切）。
5. 鈴を鳴らす
   • 鈴がある場合は軽く鳴らして、神様に自分の存在を知らせます。
6. 「二礼二拍手一礼」
   • 二回深くお辞儀（礼）
   • 二回手を打つ（拍手）
   • 一回深くお辞儀（礼）して終わります
7. 帰るときも鳥居の前で一礼
   • 神域から出る際も、鳥居を出た後に一礼しましょう。

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お寺の参拝方法（仏教）

お寺では、仏様への供養や感謝、内省的な気持ちで参拝するのが基本です。以下が代表的な流れです。

1. 山門をくぐる前に合掌または一礼
   • 山門は仏門の入口。「ここからは修行の場」と意識して入ります。
2. 手水舎で清める
   • 神社と同じように、左手・右手・口を清めます。
3. 本堂へ向かう
   • 鳴り物（鈴）は通常ありません。静かな雰囲気を大切にしましょう。
4. お賽銭を入れる
   • 仏様に供えるという気持ちで賽銭箱に入れます。
5. 合掌して祈る
   • 静かに手を合わせて合掌し、願いや感謝を心の中で伝えます。拍手は打ちません。
6. お焼香がある場合
   • 一部のお寺では線香や焼香を手向けることもあります。宗派によって作法が異なるので、周囲を見て合わせましょう。
7. 退堂時も静かに一礼
   • 仏様に敬意を表して、退出前に再び合掌または軽く一礼します。

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両方参拝する場合の参拝の流れとマナー

• 順番の基本ルール
  一般的には、「神社 → お寺」の順で参拝するのが望ましいとされています。
  神道は「生」の信仰、仏教は「供養」に関係が深いため、この順番が自然とされてきました。
• 気をつけたいマナー
  • 同じ日でも両方参拝しても問題はありません。
  • それぞれの宗教の作法を守り、神仏への敬意を忘れないことが大切です。
  • 服装は清潔感のあるものを選び、帽子は取って参拝しましょう。

神社とお寺の役割と目的の違い

項目	神社（神道）	お寺（仏教）
宗教の性質	日本古来の自然信仰・祖霊信仰	インド発祥の教えを基にした宗教
崇拝対象	神（八百万の神、自然神、祖先神など）	仏（釈迦、如来、菩薩など）
主な目的	感謝・祈願・地域守護	修行・供養・悟りの追求
儀式の中心	祭祀・祈祷・五穀豊穣や安産・交通安全などの祈願	法要・読経・座禅・説法など
社会的な役割	地域の守り神、年中行事の開催、神楽の奉納	教育、葬儀・法事の実施、宗教的指導
葬儀との関係	基本的に葬儀を行わない	葬儀や法事を執り行い、亡くなった後の世界について説く宗教

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神社の役割と目的

神社の目的は、神様（八百万の神）への感謝や祈願を捧げることにあります。神道は日本古来の宗教で、自然や祖先などの存在を神と崇め、季節の変化や生命の循環に感謝する信仰です。

神社の主な役割：

• 地域の守護神としての存在
  各地域には「氏神（うじがみ）」と呼ばれる地元の神様が祀られており、地域の安全や繁栄を守っているとされています。
• 個人の願い事の祈願
  合格祈願、安産祈願、交通安全、商売繁盛など、さまざまな願いごとを神様に伝える場でもあります。
• 年中行事の開催
  初詣、七五三、夏祭りなど、日本の伝統行事の多くは神社を中心に行われています。
• 神事や祈祷
  地鎮祭、厄除け、結婚式など、人生の節目に神様へ祈りを捧げる儀式を行います。

神社では「死」を穢れ（けがれ）と捉えるため、基本的に葬儀や供養は行いません。

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お寺の役割と目的

お寺の目的は、仏教の教えを学び、修行や供養を通じて悟りに近づくことにあります。仏教は「生老病死」の苦しみから解脱（げだつ）することを目指す宗教で、人間の生死に深く関わる宗教でもあります。

お寺の主な役割：

• 仏の教えの実践と伝達
  説法や講話を通じて仏教の教えを人々に伝え、心の安らぎや正しい生き方を教えます。
• 修行と精神鍛錬の場
  僧侶たちは読経、座禅、瞑想などを行い、修行を通じて悟りの境地を目指します。一般の人も座禅会や写経体験を通じて精神修養に触れることができます。
• 供養・法事・葬儀の実施
  亡くなった人の魂を供養し、冥福を祈るのも仏教の大きな役割です。多くの家庭が「菩提寺（ぼだいじ）」と呼ばれる先祖供養を担う寺とつながっています。
• 納骨・永代供養など
  納骨堂や墓地を管理することも多く、亡くなった後の安息の場として機能しています。

お寺は、人が亡くなった後の「魂の行き先」について教えを持ち、葬儀や法要の中心的な役割を果たしている点が、神社との大きな違いです。

神社とお寺の祭りや行事の違い

項目	神社（神道）	お寺（仏教）
宗教的性格	神をまつり、自然や季節の恵みに感謝する祭祀中心	仏を供養し、人々の心の安寧を願う法要中心
主な行事	初詣、節分祭、例大祭、七五三、地鎮祭など	涅槃会、花まつり、お盆、彼岸、施餓鬼法要など
形式	にぎやかで華やか（神輿、山車、舞など）	厳粛で静かな儀式（読経、焼香、説法など）
参加のしかた	地域住民が多数参加。観光客も多い	檀家や信者中心、一般参加可能な行事もある
目的	神への感謝・願い・地域の繁栄	仏への供養・説法・亡くなった人を偲ぶ・精神修養

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神社の祭りや行事

神社では、神様に感謝し、五穀豊穣や地域の安寧を願うことを目的とした、にぎやかで伝統的な祭りが行われます。

主な神社の行事：

• 初詣（はつもうで）
  年の初めに神社を訪れ、新年の無事と平安を祈願する行事。日本全国の神社で最も参拝者が多い行事の一つです。
• 節分祭（せつぶんさい）
  立春の前日に行われる「豆まき」の神事。「鬼は外、福は内」の掛け声で、邪気払いと福を呼び込む儀式が行われます。
• 例大祭（れいたいさい）
  神社で最も重要とされる年に一度の祭礼。神輿（みこし）や山車（だし）の練り歩き、舞楽の奉納などが盛大に行われます。
• 七五三（しちごさん）
  3歳・5歳・7歳の子どもの成長を神様に感謝し、これからの健康を祈る行事。千歳飴を持っての記念写真も定番です。
• 地鎮祭（じちんさい）
  建築工事の前に土地の神様に工事の安全を祈願する儀式。神主が祝詞をあげ、四方を祓います。

神社の行事は、地域の伝統や季節の変化と深く結びついており、多くの人が参加する開放的な性格を持っています。

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お寺の祭りや行事

お寺の行事は、仏様への供養や人々の精神的な安寧を願うことを目的とした、厳粛で静かな法要が中心です。

主なお寺の行事：

• 涅槃会（ねはんえ）
  2月15日頃、釈迦が亡くなった日に行われる法要。涅槃図と呼ばれる大きな掛け軸を掲げ、仏の入滅を偲びます。
• 花まつり（はなまつり）
  4月8日、釈迦の誕生を祝う行事。甘茶を仏像に注ぎ、お祝いします。子どもが花御堂（はなみどう）を引く行列がある地域も。
• お盆（ぼん）
  先祖の霊を迎えて供養する行事。地域によって7月または8月に行われ、墓参りや盆踊りなどが行われます。
• 彼岸会（ひがんえ）
  春分・秋分の日を中心に行われる先祖供養の法要。「彼岸」とは悟りの世界を意味し、自らの修養も目的とします。
• 施餓鬼（せがき）法要
  飢えや渇きに苦しむ亡者を供養する法要。仏教の慈悲の心を表し、広く亡くなった方を救う行事として行われます。

お寺の行事は内面的な静けさを大切にし、供養や修行の意味合いが強いため、華やかさよりも精神性が重視されます。

神社とお寺のお守り・お札の違い

項目	神社（神道）	お寺（仏教）
信仰の対象	神（八百万の神）	仏（如来・菩薩・祖師など）
授与されるもの	お守り、お札、絵馬、破魔矢、熊手など	お守り、お札、御朱印、数珠、写経など
ご利益の傾向	願い事に応じた具体的なもの（縁結び、合格、安全など）	厄除けや供養、精神的安寧、悟りの追求など
デザインの特徴	カラフルで可愛いものも多い、神社ごとの特色が強い	厳かなデザインが多く、宗派や仏像によって異なる
使用のしかた	持ち歩く・玄関や部屋に貼る（お札）	持ち歩く・仏壇に安置・身につけて修行の一環とする
古いお守りの扱い	年末年始に返納所でお焚き上げ	同様にお焚き上げ（宗派によって法要で供養することも）

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神社のお守り・お札の特徴

神社では、神様からの「ご加護（守護）」をいただくためにお守りやお札が授与されます。神道では、自然や神々の力を借りて、現実的な願いを叶えることに重点が置かれます。

主な種類：

• お守り（まもり）
  身につけるタイプが一般的で、目的別に種類が豊富です。
  例：学業成就、安産祈願、交通安全、商売繁盛、恋愛成就など
• お札（ふだ）
  家の中（玄関や神棚）に祀るタイプで、家内安全や厄除けを祈願します。
• 破魔矢（はまや）
  正月に授与される魔除けの矢。家の邪気を払うために飾ります。
• 絵馬（えま）
  願いごとを書いて神社に奉納する木製の板。奉納することで、願いを神様に届けます。
• 熊手（くまで）
  福を「かき集める」縁起物。商売繁盛を願って酉の市などで授与されます。

神社のお守りは、カラフルで親しみやすいデザインのものも多く、観光地の神社では限定デザインも人気です。

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お寺のお守り・お札の特徴

お寺では、仏様や菩薩、祖師の力を借りて、厄を除き、心を静め、精神的な成長を促すためのお守り・お札が授与されます。

主な種類：

• お守り
  神社と同様に持ち歩くタイプが多くありますが、内容は少し異なります。
  例：厄除け、病気平癒、心願成就、先祖供養など。仏様の姿や梵字が描かれていることも。
• お札
  仏壇や部屋に安置することで、仏の加護を受けるとされます。特定の仏様（阿弥陀如来、大日如来など）を祀るものが多いです。
• 数珠（じゅず）
  念仏や読経の際に使う仏具。信仰の象徴として身につける場合もあります。
• 写経（しゃきょう）
  経文を書き写し、仏様への供養とする行為。写経後にお守りとして授与されることもあります。
• 御朱印（ごしゅいん）
  参拝の証として授与されるもので、寺名・仏名・日付が墨書きされ、朱印が押されます。神社にもありますが、お寺では法要や供養の意味が強く表れます。

お寺のお守りは、精神的な意味合いが強く、落ち着いたデザインが多いのが特徴です。宗派によっては授与しない場合や、独自の形式を持つものもあります。

神社とお寺の英語表現

神社の英語表現：Shinto Shrines

神社は英語で "shrine"（シュライン） と訳されます。これは一般に「聖なる場所」や「神をまつる場所」を意味しますが、文脈によっては「Shinto shrine」と明記することで、日本の神道に基づく施設であることを強調できます。

例文：

• I visited a Shinto shrine during New Year.（お正月に神社を訪れました）
• The torii gate marks the entrance to a sacred area.（鳥居は神聖な空間への入り口です）

英語では「God」や「Deity」と表現されることもありますが、Shintoでは自然や祖先を神とするため、"Shinto deity" や "kami"（日本語のまま）が使われることもあります。

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お寺の英語表現：Buddhist Temples

お寺は英語で "temple"（テンプル） と訳されます。仏教寺院のことは "Buddhist temple" と呼ぶとより正確です。

例文：

• I meditated at a Buddhist temple in Kyoto.（京都のお寺で瞑想しました）
• The Buddha statue in the main hall was impressive.（本堂の仏像はとても印象的でした）

仏教では「God」ではなく、「Buddha（仏陀）」や「Bodhisattva（菩薩）」という言葉が使われます。
また、仏教関連の用語には梵語（サンスクリット語）由来のものも多く、そのままの表記で世界中で通用することもあります。

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その他の英語表現

• 参拝する → 「visit a shrine/temple」や「pay respects at a shrine/temple」
• お守り → 「amulet」「talisman」「good luck charm」など、目的に応じて訳されます
• 御朱印 → 外国人にも人気があるため、「temple/shrine stamp」と訳され、説明を加えるとよいでしょう

よくある質問（FAQ）

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Q1. 神社とお寺、どちらに先に行くべき？

A. 一般的なマナーとしては、神社を先に、お寺を後に参拝するのが良いとされています。
これは、神道が「生きること」を尊ぶ宗教であるのに対し、仏教は「死や供養」と関わりが深いためです。ただし、絶対的なルールではありません。大切なのはそれぞれを尊重し、正しい作法で参拝することです。

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Q2. 同じお守りを神社とお寺の両方で持ってもいいの？

A. はい、問題ありません。
神様と仏様は対立する存在ではなく、それぞれが違う形で私たちを守ってくれると考えられています。ただし、お守りは「感謝の気持ちを込めて持つもの」なので、たくさん持ちすぎず、1年ごとに返納するのが一般的です。

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Q3. 神社やお寺で写真を撮っても大丈夫？

A. 基本的には境内の風景や外観の撮影はOKですが、本殿や仏像など、聖域にあたる場所は撮影禁止の場合があります。
撮影前には必ず「撮影禁止」などの表示を確認し、迷ったら神職や僧侶に確認しましょう。静かで神聖な空間では、他の参拝者の迷惑にならないよう配慮することも大切です。

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Q4. お賽銭はいくら入れるのが正しい？

A. 決まりはありません。金額よりも感謝の気持ちが大切です。
一般的には「5円＝ご縁があるように」「11円＝いい縁」などの語呂合わせで金額を選ぶ方もいますが、自由で構いません。紙幣を入れても問題はありませんが、静かに入れましょう。

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Q5. 服装に決まりはある？

A. 明確なドレスコードはありませんが、清潔で落ち着いた服装が望ましいとされています。
特に法要や神事に参加する場合は、派手な色や露出の多い服装は避けましょう。帽子をかぶっている場合は、参拝時には脱ぐのがマナーです。

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Q6. 御朱印は神社とお寺どちらでももらえるの？

A. はい、どちらでも授与されます。ただし、御朱印は「スタンプラリー」ではなく、信仰の証しです。
参拝をしてからいただくのが基本であり、御朱印帳も神社用とお寺用に分けるのが望ましいとされています。対応は場所によって異なるため、現地で確認しましょう。

まとめ

神社とお寺は見た目こそ似ていますが、その背景には異なる宗教や文化が根付いています。神社は日本古来の神道に基づき、自然や祖先の神々に感謝や願いを捧げる場。一方、お寺は仏教の教えに基づき、仏様への供養や悟りを求める修行の場です。

建築様式や参拝作法、授与されるお守りやお札、行事の内容に至るまで多くの違いがあります。それぞれの信仰の意味を理解し、正しい作法で参拝することは、敬意と感謝の心を形にする大切な行為です。神社では「二礼二拍手一礼」、お寺では静かに合掌といった作法の違いを守ることで、心穏やかなひとときを過ごすことができるでしょう。

今後、神社やお寺を訪れる際には、その背景にある文化と信仰に思いを馳せながら、丁寧に祈りを捧げてみてはいかがでしょうか。